운세담 블로그 · 사주

사주란 무엇인가: 사주팔자·천간·지지·오행 기초

2026년 10월 4일 · 운세담 편집팀

사주와 사주팔자의 뜻, 네 기둥과 여덟 글자의 구성, 천간과 지지, 오행과 십성, 대운과 세운까지 예시와 함께 처음 보는 사람도 이해하기 쉽게 정리했습니다.

사주와 사주팔자의 뜻

사주(四柱)는 네 개의 기둥이라는 뜻입니다. 사람이 태어난 해, 달, 날, 시간을 각각 하나의 기둥으로 보고 연주(年柱), 월주(月柱), 일주(日柱), 시주(時柱)라고 부릅니다.

기둥 하나는 위아래 두 글자로 이루어집니다. 위 글자를 천간(天干), 아래 글자를 지지(地支)라고 하며, 네 기둥에 두 글자씩이니 모두 여덟 글자가 됩니다. 그래서 사주를 사주팔자(四柱八字)라고도 합니다. 흔히 말하는 팔자가 바로 이 여덟 글자입니다.

천간 열 글자와 지지 열두 글자

천간은 갑(甲)·을(乙)·병(丙)·정(丁)·무(戊)·기(己)·경(庚)·신(辛)·임(壬)·계(癸) 열 글자입니다. 지지는 자(子)·축(丑)·인(寅)·묘(卯)·진(辰)·사(巳)·오(午)·미(未)·신(申)·유(酉)·술(戌)·해(亥) 열두 글자이고, 열두 띠와 짝을 이룹니다.

천간과 지지를 차례로 하나씩 짝지으면 갑자, 을축, 병인으로 이어져 예순 번째 계해에서 한 바퀴가 끝납니다. 이것이 60갑자입니다. 환갑(還甲)은 태어난 해의 갑자가 60년 만에 다시 돌아왔다는 뜻입니다.

오행: 목·화·토·금·수

사주의 여덟 글자는 저마다 오행(五行) 가운데 하나에 속합니다. 오행은 나무(木), 불(火), 흙(土), 쇠(金), 물(水) 다섯 가지 기운을 말합니다.

오행 사이에는 서로 살리는 상생(相生)과 서로 누르는 상극(相剋)의 관계가 있습니다. 상생은 목이 화를, 화가 토를, 토가 금을, 금이 수를, 수가 목을 살리는 순서로 이어집니다. 상극은 목이 토를, 토가 수를, 수가 화를, 화가 금을, 금이 목을 누르는 순서입니다. 사주 풀이는 여덟 글자의 오행이 어느 쪽으로 치우쳤는지, 서로 어떻게 돕고 누르는지를 살피는 데서 시작합니다.

네 기둥은 무엇을 뜻하나요

• 연주: 태어난 해의 기둥입니다. 연주의 지지가 바로 띠입니다.
• 월주: 태어난 달의 기둥입니다. 음력 달이 아니라 입춘, 경칩 같은 절기를 기준으로 달을 나눕니다.
• 일주: 태어난 날의 기둥입니다. 일주의 천간을 일간(日干)이라 하고, 사주에서 나 자신을 나타내는 글자로 봅니다.
• 시주: 태어난 시간의 기둥입니다. 하루를 두 시간씩 열두 시(자시, 축시, 인시…)로 나누어 정합니다.

사주 풀이에서는 일간을 중심에 놓고 나머지 일곱 글자가 일간을 돕는지, 일간의 힘을 빼는지를 따집니다.

십성: 나와 나머지 글자의 관계

일간을 기준으로 나머지 글자에 붙이는 이름을 십성(十星)이라고 합니다. 오행이 서로 살리고 누르는 관계에 따라 다섯 묶음으로 나뉩니다.

• 비겁(비견·겁재): 나와 같은 오행입니다. 주체성과 동료, 경쟁을 뜻합니다.
• 식상(식신·상관): 내가 살리는 오행입니다. 표현과 재능을 뜻합니다.
• 재성(편재·정재): 내가 누르는 오행입니다. 재물과 현실 감각을 뜻합니다.
• 관성(편관·정관): 나를 누르는 오행입니다. 책임과 규범, 직장을 뜻합니다.
• 인성(편인·정인): 나를 살리는 오행입니다. 배움과 보살핌을 뜻합니다.

대운과 세운: 흐르는 운

타고난 여덟 글자는 바뀌지 않지만, 시간에 따라 들어오는 운은 달라진다고 봅니다. 십 년 단위로 바뀌는 큰 흐름을 대운(大運), 해마다 바뀌는 흐름을 세운(歲運)이라고 합니다. 신년운세가 바로 세운을 보는 것입니다. 운세담의 사주 페이지는 여덟 글자와 오행, 십성까지 보여 주며 대운은 다루지 않습니다.

예시로 읽어 보는 사주

양력 1990년 7월 21일 오후 2시 30분에 태어난 사람을 예로 들어 보겠습니다. 만세력으로 뽑으면 연주 경오(庚午), 월주 계미(癸未), 일주 정해(丁亥), 시주 정미(丁未)입니다.

• 띠: 연주의 지지가 오(午)이므로 말띠입니다.
• 일간: 일주의 위 글자가 정(丁)이므로 정화(丁火), 촛불에 비유하는 일간입니다.
• 오행: 화가 셋(丁·丁·午), 토가 둘(未·未), 수가 둘(癸·亥), 금이 하나(庚)이고 목은 없습니다.
• 십성: 연간 경(庚)은 정재, 월간 계(癸)는 편관, 시간 정(丁)은 비견입니다.

이렇게 일간을 찾고, 오행의 쏠림을 보고, 십성으로 관계를 읽는 것이 사주 풀이의 기본 순서입니다. 자세한 순서는 사주 보는 법에서 설명합니다.

띠와 사주는 어떻게 다른가요

띠는 여덟 글자 가운데 연주의 지지 한 글자입니다. 그래서 같은 해에 태어난 사람은 모두 같은 띠이지만, 사주는 달과 날과 시간까지 보기 때문에 같은 띠라도 서로 다릅니다. 띠별 운세가 가볍게 보는 운세라면, 사주는 훨씬 많은 정보를 따지는 풀이입니다.

운세담의 띠별 운세와 오늘의 운세는 띠와 일진을 바탕으로 한 가벼운 운세입니다. 생년월일과 태어난 시간으로 여덟 글자를 직접 확인하고 싶다면 사주 페이지의 만세력을 이용해 보세요.

사주를 보려면 무엇이 필요한가요

• 양력인지 음력인지: 생일을 어느 달력으로 알고 있는지 분명히 해야 합니다. 음력이라면 윤달인지도 확인합니다.
• 태어난 시간: 시주를 정하는 데 필요합니다. 두 시간 단위로 나뉘므로 대략의 시간만 알아도 도움이 됩니다.
• 절기 경계: 해는 입춘에, 달은 절기에 바뀌기 때문에 절기 무렵에 태어난 사람은 날짜와 시간에 따라 기둥이 달라질 수 있습니다.

이렇게 생년월일시를 여덟 글자로 바꾸어 볼 수 있게 정리한 달력을 만세력(萬歲曆)이라고 합니다. 운세담의 사주 페이지에서 양력이나 음력 생일을 넣으면 여덟 글자와 오행 분포, 십성을 바로 볼 수 있습니다.

사주를 대하는 태도

사주는 오랜 세월 이어져 온 해석의 전통이지만 과학적으로 검증된 예측 방법은 아닙니다. 타고난 성향을 돌아보고 계획을 점검하는 이야깃거리로 삼되, 건강이나 재정, 진로 같은 중요한 결정은 사실과 전문가의 조언을 바탕으로 내리는 것이 좋습니다.